sentidos, em tempos de estresse. Isso guiava o caminho na caça, era o primeiro aviso em

caso de perigo. Eu não cruzava com freqüência com algo tão perigoso quanto eu, mas

autopreservação era tão forte em minha espécie como era na maioria dos humanos.

Desconfortável, mas administrável. Mais suportável que sentir o cheiro dela e não

cravar meus dentes por aquela sutil, fina, transparente pele até o quente, molhado,

pulsante –

Uma hora! Só uma hora. Eu não devo pensar no cheiro, no gosto.

A garota silenciosa manteve seu cabelo entre nós, se inclinando p ara a frente

fazendo-o se espalhar ao longo da mesa. Eu não podia ver seu rosto, para tentar ler as

emoções em seus claros, profundos olhos. Era por isso que ela havia deixado suas ondas

se espalharem entre nós? Para esconder esses olhos de mim? Longe de m edo? Timidez?

Para guardar seus segredos de mim?

Minha irritação precedente por ser bloqueado pelos pensamentos mudos dela era

fraca e pálida em comparação com a necessidade – e o ódio – que me possuiu agora. Por

eu odiar essa frágil menina do meu lado, od iá-la com todo o fervor com o qual eu me

agarrei ao meu eu passado, meu amor pela minha família, meus sonhos de ser algo

melhor do que eu era... Odiá-la, odiar o que ela me fez sentir – isso ajudou um pouco.

Sim, a irritação que eu senti antes foi fraca, mas ela, também, ajudou um pouco. Me

agarrei a qualquer emoção que me distraísse de imaginar como seria o gosto dela...

Ódio e irritação. Impaciência. A hora nunca passaria?

E quando a hora acabasse... Então ela andaria para fora dessa sala. E eu faria

isso?

Eu poderia me apresentar. Olá, meu nome é Edward Cullen. Poderia te

acompanhar até sua próxima aula?

Ela diria sim. Seria a coisa educada a se fazer. Mesmo já me temendo, como eu

suspeitava que ela estivesse, ela me seguiria convencionalmente e andaria a o meu lado.

Deveria ser fácil guiá-la para a direção errada. Um pedaço da floresta se esgueirava

como um dedo para tocar a esquina de trás do estacionamento. Eu poderia dizer a ela

que havia esquecido um livro no meu carro...

Alguém notaria que eu seria a última pessoa com quem ela tinha sido vista?

Estava chovendo, como de costume; duas capas de chuva escuras indo para a direção

errada não trariam muito interesse ou me denunciariam.

Exceto por não ser o único aluno que estava consciente dela – embora ninguém

estivesse mais consciente do que eu estava. Mike Newton, em particular, estava bem

consciente de cada mudança no seu peso enquanto ela mexia no seu cabelo – ela estava

desconfortável tão próxima de mim, exatamente como qualquer pessoa estaria, como eu

esperava pouco antes do seu cheiro destruir toda a simpática preocupação. Mike Newton

notaria se eu saísse da sala de aula com ela.

Se eu conseguisse resistir uma hora, resistiria duas?

Encolhi-me em face da dor da queimação.

Ela deveria ir para uma casa vazia.

O chefe de polícia Swan trabalha o daí todo. Eu conhecia a casa dele, assim como

conhecia toda casa, nessa pequena cidade. Sua casa estava no alto em meio a densa

floresta, sem nenhum vizinho próximo. Mesmo se ela tivesse tempo de gritar, o que não

teria, não existiria ninguém para ouvir.

Este seria o modo responsável de lidar com isso. Eu tinha passado sete décadas

sem sangue humano. Se segurasse minha respiração, eu poderia resistir duas horas. E

quando a tivesse sozinho, não existiria chance alguma de ninguém se ferir. E nenhuma

necessidade de apressar a experiência, o monstro em minha cabeça concordou.