Li seus olhos; apesar de sua mente estar silenciosa, eu podia perceber tanto confiança

quando surpresa nela. Percebi naquele momento que eu queria responder as perguntas dela.

Não por que eu devia isso a ela. Não porque eu que ria que ela confiasse em mim.

Eu queria que ela me conhecesse.

“EU a segui até Port Angeles,” disse a ela, as palavras saindo muito rápido para que eu as

censurasse. Eu sabia do perigo da verdade, do risco que eu corria. Até aquele momento, sua

calma fora do normal poderia se transformar em histeria. Contrariamente, saber isso apenas

fez com que eu falasse mais rápido. “Nunca tentei manter uma pessoa específica viva antes

e é muito mais trabalhoso do que eu acreditava. Mas provavelmente é apenas porque é

você. Pessoas normais parecem conseguir passar o dia sem muitas catástrofes.”

Observei-a, esperando.

Ela sorriu. Seus lábios se curvaram nas pontas, e seus olhos cor de chocolate se aqueceram.

Eu havia acabado de admitir que a havia seguido, e ela estava sor rindo.

“Já parou para pensar que talvez fosse minha hora daquela primeira vez, com a van, e você

está interferindo no destino?” ela perguntou.

“Aquela não foi a primeira vez,” eu disse, encarando a toalha de mesa avermelhada, meus

ombros curvados de vergonha. Minhas barreiras haviam caído, a verdade saía de qualquer

jeito. “Sua hora foi na primeira vez que te conheci.”

Era verdade, e aquilo me deixava nervoso. Eu estava posicionado na vida dela como a

lâmina de uma guilhotina. Era como se ela estivesse marc ada para morrer por um destino

cruel e injusto, e - já que eu parecia ser uma ferramenta involuntária - esse mesmo destino

parecia ainda tentar executá-la. Imaginei o destino personificado - uma velha cinzenta e

invejosa, uma harpia vingativa.

Eu queria que algo, alguém, fosse responsável por isso - para que eu tivesse algo concreto

contra o que lutar. Algo, alguma coisa para destruir, para que ela pudesse ficar a salvo.

Bella estava muito quieta; sua respiração acelerada.

Olhei para ela, sabendo que finalmente eu veria o medo que estava esperando. Eu não havia

acabado de admitir o quão perto eu havia estado de matá -la? Mais próximo do que a van

que ficou a meros centímetros de esmagá -la. Mesmo assim, seu rosto parecia calmo, seus

olhos ainda apertados com preocupação.

“Você se lembra?” Ela tinha que se lembrar daquilo.

“Sim,” ela disse, com a voz calma e grave. Seus olhos profundos conscientes.

Ela sabia. Ela sabia que eu pensara em matá -la daquela vez.

Onde estavam os gritos?

“E ainda assim você está aqui,” eu disse, apontando a inerente contradição.

“Sim, eu estou aqui… por você.” Sua expressão se alterou agora curiosa, como se ela

sutilmente houvesse mudado o assunto. “Porque de alguma forma você sabia como me

encontrar hoje…?”

Mesmo sem chances, forcei mais uma vez a barreira que protegia seus pensamentos,

desesperado para entender. Não fazia sentido nem tinha lógica para mim. Como ela podia

se importar com o resto com aquela verdade sobre a mesa?

Ela esperou, apenas curiosa. Sua pele era pálida, o que era natural para ela, mas ainda me

preocupava. Seu jantar permanecia intocado em sua frente. Se eu continuasse a lhe contar

muito, ela iria precisar de proteção quando o choque passasse.

Resolvi meus termos. “Você come, eu falo.”